Dimanche 16 avril : 9h : on se prépare à partir, les enfants ont fait un peu de CNED, on a rangé tout ce qui traînait ... c'est qu'on se prépare à une navigation difficile. Il y a encore 25 noeuds de vent, la météo annonce 20 noeuds et des vagues de 2,6m, mais attendre un jour ou deux ne changera pas grand chose à l'affaire. Les deux bateaux qui étaient au mouillage à la sortie de la baie ont levé l'ancre aussi et sont partis. Je donne un demi cachet à Quentin, j'en prends un aussi, et on va relever le mouillage. Ca a pas mal soufflé dans la nuit, mais nos 50m de chaîne ont bien tenu le coup. Le taboulé est prêt pour ce midi, et j'ai prévu des nouilles chinoises pour ce soir, histoire de ne pas avoir à cuisiner ... La sortie de la baie est plutôt tranquille, on est encore protégé des vagues du large, mais le vent souffle déjà pas mal. On passe au large des Plana Cays, puis de Crooked Island, la mer est maintenant bien formée, ça secoue pas mal, Quentin tient le coup jusqu'à 17h, le taboulé n'y résiste pas, mais après ça c'est presque la forme, un petit DVD avec son frère, nouilles chinoises, et au dodo. Début de nuit agité, la météo prévoyait 20 noeuds, on en a 30, des vagues 3/4 arrière de 3m, avec nos 3 ris et notre bout de génois on est quand même à 8 voire 10 noeuds, avec des pointes à 12 dans les surfs ... Les enfants dorment dans notre cabine, on se partage le carré ...

Lundi 17 avril : 3h : nous repassons au-dessus du tropique du cancer, sortons des eaux tropicales, même si tout ça n'est que symbolique, quand même, ça fait quelque chose ... En fin de nuit la mer se calme un peu, le vent aussi. Olivier s'est allongé dans la cabine de Quentin quand je le réveille à 7h pour empanner, on a dépassé la pointe de Long Island ... Il retourne se coucher, mais je le réveille à nouveau 1/4 d'heure plus tard, le voyant batterie clignote ... bizarre ... on allume un moteur pour charger, ça charge, mais la tension continue de baisser ... un faux contact quelque part ? va falloir vérifier tout ça en arrivant ... 10h30, nous approchons de la passe sud qui permet d'accéder à Georgetown en contournant Elizabeth Island. Mais les infos des cartes Navionics du PC d'Emmanuel, celles de notre tablette et celles du guide papier dont nous disposons ne concordent pas ... Sachant qu'il y a quand même des zones à 0,5m de fond dans le coin (et que notre tirant d'eau est plutôt de 1,3m), on préfère assurer le coup et passer par le nord ... ça nous rallonge de deux bonnes heures, mais tant pis. Emmanuel nous en sera sûrement reconnaissant ... 12h30, nous entrons donc dans la passe nord. La aussi, il faut surveiller les fonds, mais le soleil nous donne un petit coup de main, et après une demie heure au moteur, nous arrivons à Georgetown et mouillons à Stocking Island. Gaëtan s'est occupé du repas pendant que je surveillais à l'avant (il a épluché quelques carottes à croquer en entrée, et ouvert une boite de petits pois et une autre de maquereaux, pas très compliqué, mais c'est déjà ça), nous passons donc à table à quelques mètres de l'île, ici aussi l'eau est cristalline et le paysage désolé ... c'est beau. Nous ne sommes pas tous seuls, le vent étant d'est, tous les bateaux du coin se sont mis à l'abri de l'île, c'est un peu le St Anne des Exumas, essentiellement des catas américains ou canadiens, mais il y a encore de la place. Dans l'après-midi, nous allons en annexe jusqu'à la ville de l'autre côté de la baie, à fond les ballons pour passer au-dessus des vagues, mais ça mouille quand même, Gaëtan finit torse nu, c'est rigolo ... A Georgetown, tout est fermé, il paraît que c'est lundi de Pâques !! On fait tout de même un petit tour dans la ville, d'après le guide la principale destination des touristes aux Bahamas, franchement, je ne vois pas pourquoi ... une jolie église qui domine un petit lac, mais pas grand chose de plus ...

Mardi 18 avril : Journée tranquille à Stocking Island. Les enfants font un peu de CNED, Olivier bricole la batterie (et confirme que ce n'était qu'un faux contact),  puis on débarque sur la plage toute proche ... cerf-volant, escalade, balade, baignade, le coin est bien joli, même sous le ciel couvert qui nous accompagne. Je dégote un morceau de bois flotté qui désespère Olivier, mais où est-ce qu'on va encore mettre ça ?? en même temps, ça lui coûte moins cher que si je l'avais acheté dans une boutique de souvenirs, et puis quand même, c'est pas n'importe lequel, il vient des Bahamas ... 14h, Gaëtan est dispensé de courses, il a du travail,  encore 18 évals avant la mi-juin, avec 3 semaines de transat entre temps, c'est pas gagné, mais je lui fais confiance. Nous partons donc aux courses tous les trois avec Quentin, rebelote avec l'annexe, cette fois on a pris les vestes de pluie, non seulement à cause des vagues, mais parce que le ciel menace ... ça tape les fesses, mais c'est plus sympa que d'aller en voiture à l'Intermarché ... Le guide dit qu'on trouve de tout à l'Exuma Market ... bon, on doit pas avoir exactement la même définition du tout ... mais je trouve quand même du poisson surgelé et, après le beurre en boîte du Cap Vert, du poulet en boîte aux Bahamas ... après tout, on met bien le thon en boite, pourquoi pas le poulet ... quand aux fruits et légumes, on est encore loin de l'étal de chez Picot, mais on devrait pouvoir tenir quelques jours ... Quentin trouve même des pommes de terre grenaille, pour faire des petites patates sautées ... De retour au bateau, Olivier se décide à acheter les NV Charts des Exuma. On se prépare à partir demain, et pas question de naviguer dans le coin sans des cartes plus précises ... je ne sais pas si vous avez jeté un oeil aux Bahamas, et plus exactement aux Exumas sur Google Earth, mais si c'est le cas vous aurez compris que ça nécessite une bonne préparation. Les Exumas sont un chapelets d'îles, d'îlots, de cailloux, de récifs, de bancs de sable, ... qui forment une ligne quasiment nord-sud séparant l'océan (deep blue water, ou sound, à l'est, où les profondeurs atteignent 1000m à quelques centaines de mètres seulement du rivage) de ce qu'ils appellent ici le banc (ou bank, à l'ouest, où les fonds vont de 6m à 0 sur des centaines de kilomètres carrés). Les passes pour rentrer ou sortir (passer du bank au sound ou inversement) sont assez étroites, la zone praticable encore plus, sans une carte fiable vous êtes sûrs de finir posé quelque part, d'autant plus si vous manoeuvrez avec contre vous le courant, les vagues et le vent. Bref, une expérience de navigation, ... disons, ... intéressante ... Pour l'instant, il ne nous est pas possible de naviguer protégés à l'ouest, les fonds et notre tirant d'eau ne nous le permettent pas, il nous faut attendre d'être un peu plus au nord pour cela. En attendant, nous sommes donc obligés de sortir naviguer en mer et rentrer quelque part le soir pour se mettre à l'abri. C'est notre programme de demain et après-demain, avant de pouvoir tranquillement naviguer dans les eaux bleues turquoises du bank ...

Mercredi 19 avril : 10h, après une heure de CNED (et deux évals pour Gaëtan, plus que 16)! nous allumons les moteurs pour relever l'ancre, mais le voyant batterie du moteur tribord s'allume et l'alarme sonore retentit ... grrrrrrr!! ça ne l'empêche pas de fonctionner pour l'instant, mais si ça continue, on risque de ne plus pouvoir le démarrer ... en sortant de la passe, encore 25 noeuds de vent, des vagues, il fait gris, il fait froid ... Une petite lassitude envahit le capitaine ... entre les (petits) soucis techniques et la météo, les transats retour qui se profilent et les navigations difficiles, petit coup de mou, ça sent la fin et le retour, on sent bien qu'on en a fini avec les baignades dans une eau à 27°C, ici elle est plutôt à 23, et la température extérieure à peu près équivalente n'incite pas à la baignade ... Bref, après 3 heures de nav à 8 noeuds avec 3 ris et un bout de génois, nous rentrons par la passe d'Adderly Cut, contournons Lee Stocking Island et allons mouiller en face du centre de recherche marine des Caraïbes, dans 2m d'eau (le sondeur indique 0,5m en dessous de la coque, heureusement qu'on est à marée basse!!). Deux bicoques, du sable, des cocotiers qui tous regardent du même côté, ma mère les qualifierait d'échevelés, et rien d'autre. Sitôt l'ancre posée, une bonne averse vient rincer le bateau, elle dure deux heures, bienvenue aux Bahamas !! Il paraît que c'est joli, sous le soleil ... Les pommes de terre sautées, ce sera pour ce soir, on se remonte le moral comme on peut ... en attendant, on n'a plus qu'à aller faire la sieste.

Jeudi 20 avril : Assez étonnamment, il fait beau ce matin. Et je confirme, sous le soleil, c'est quand même joli. Un petit bout du monde, perdu dans l'immensité de l'océan. On traîne dans le coin toute la matinée, Olivier fait un tour en haut du mât, et Quentin au niveau des barres de flèche, et nous levons l'ancre vers 13h, histoire de profiter du courant sortant pour nous aider à sortir de la passe, et de pouvoir profiter à l'arrivée du courant rentrant pour nous aider ... à rentrer. Direction Farmers Cay Cut, à deux heures de là, à partir d'où nous pourrons naviguer plus tranquillement côté ouest, à l'abri des vagues et du vent. La sortie de la passe est superbe, la mer vient de fracasser sur les rochers disséminés un peu partout, une tour en pierre fait sentinelle, et la côte de sable et de buissons bas n'est pas sans nous rappeler notre coin d'Aquitaine ... ou de Bretagne, c'est selon ... La nav est tranquille cette fois, 15 noeuds, avec nos deux ris, on se traîne presque. Gaëtan nous pêche un barracuda qui s'est perdu dans 200 m de fond et qu'on remet à l'eau. Le soleil brille, ça nous réconcilie un peu avec ce coin de paradis qui pour l'instant n'y ressemblait pas trop. Et l'arrivée dans la baie de Farmers Cut est splendide. Le mouillage de Big Farmer's Cay est bien mignon mais ne nous inspire pas trop, les fonds remontent vite, il suffirait que le vent tourne un poil pour qu'on aille titiller du sable ... et maintenant qu'on s'est engagé de ce côté, il nous faut faire tout le tour du haut fond entourant Little Farmer Cay pour aller mouiller sur Great Guana Island, tous seuls devant une grande plage et quelques cocotiers, échevelés ici comme ailleurs ...

Vendredi 21 avril : Nous poursuivons notre route vers le nord. Ca se voit, il fait gris, il fait froid (ok, on est encore en short, mais avec un pull quand même!) ... Une petite éval d'anglais (si vous suivez, plus que 15), et une heure de moteur pour mouiller dans une baie un peu plus loin, au sud de White Point, où nous espérons trouver un peu de corail pour aller explorer les fonds. Parce que pour l'instant, pas de corail, et pas de poissons à part des requins ... on est loin des fonds extraordinaires et des langoustes à foison dont tout le monde nous a parlés ... eh bien, pas mieux ici, on a beau parcourir la baie en annexe à la recherche de quelques patates signalées sur les cartes, la seule qu'on trouve fait 3m², vous m'accorderez que c'est quand même pas bien beaucoup ... bon, on se console en se disant que peut-être ce sera mieux plus au nord, et en allant faire un tour sur la plage d'à côté. 16h, on repart pour aller passer la nuit à Black Point Settlement, tout au nord de Great Guana Island, deuxième endroit le plus peuplé des Exumas après Georgetown ... effectivement, il doit bien y avoir une centaine d'habitants ...

Pas de film pour cette fois, il est prêt mais avec le réseau qu'il y a ici, il me faudrait 2 heures pour le charger ... promis, dès que je peux je vous le mets.