Nous sommes partis comme prévu Mardi matin du port d'Apia, en vue de rejoindre Vava'u aux Tonga. Vent et mer plus forts que prévus : 25-33 noeuds (prévisions grib 16-18 noeuds), ce matin rafales à 38 noeuds. Vent apparent 30-40 noeuds. Nous arrivons à tenir le cap à 50° du vent apparent, mais la mer est si forte qu'à 2h du matin nous décidons d'abattre pour rejoindre Niuatoputapu, l'ile la plus au nord de l'archipel des Tonga, également port d'entrée. Voila deux semaines que souffle le 'maramu', alizé accentué par le maintien d'un champ de hautes pressions à la hauteur du 30éme parallèle (on aurait enregistré 50 noeuds à Pago Pago). Il faudra attendre le passage d'une dépression venant de l'Ouest pour retrouver des conditions plus clémentes. Attention : la passe est à 25 mètres de l'axe indiqué sur la carte Maxsea. Il est INDISPENSABLE de rentrer uniquement de jour. Le chenal est très étroit, mais les balises d'alignement à terre vous indiquent clairement le passage. Surprise : George Tupou VI, roi des Tonga, est en visite sur l'atoll. Nous assistons aux festivités. Acceuil traditionnel , avec en cadeau 3 énormes cochons farcis et un cochon vivant enfermé dans une cage d'osier, que 8 personnes ne peuvent lever, discours, visite des stands de la production locale présentée par les villageois (tapas, tarots, poissons, etc..), et remise des diplômes par le roi ! us aurons franchi la ligne de changement de date). Vincent et Dominique