Bonjour,
de retour de Sãn Antão, nous sommes ravis et courbatus.
Nous avons découvert une île merveilleuse et pleine de contrastes.
Nous allons vous raconter notre escapade.
Nous avons choisi de nous faire accompagner d'un guide français : Pascal qui connaît bien les îles du Cap vert et ses habitants et qui de plus parle le créole (bien plus utilisé que le portugais).
Nous sommes partis le week-end car la marina est à proximité d'un bar qui se transforme en boîte de nuit le samedi et dimanche soir avec sono au maximum : impossible de dormir jusqu'à trois heures du matin.

Le programme est le suivant :

samedi :

départ par le ferry à 8 heures du matin,
arrivée à Porto Novo sur l'île de Sãn Antão à 9 heures,
un aluguer en "privatif" pour prendre la route de la corde (celle qui traverse l'île par la montagne contrairement à la route de la côte plus récente et moins pittoresque),
déposés à l'embranchement de la route de Cova et départ à pied vers le cratère,
visite du cratère,
remontée vers le col pour redescendre vers la vallée de Paul,
descente à pieds de la vallée de Paul,
restaurant chez Sandro à Cabo de Ribeira,
poursuite de la descente de la vallée de Paul,
vers 17 heures nous récupérons un aluguer à Ribeira Grande pour rejoindre Ponta do Sol.
18 heures arrivée à l'hôtel chez Betty une charmante cap-verdienne qui parle parfaitement le français,
20 heures petit restaurant sur le port de Ponta do Sol.
repos bien mérité après ces six heures de marche, en descente, sur des chemins pavés très pentus sous un soleil de plomb (attention aux crampes et aux tendinites des genoux).

dimanche :

départ à pied de Ponta do Sol pour suivre un chemin pavé le long de la côte qui dessert des villages du bout du monde accessibles seulement à pieds,
Le chemin descend et monte à 45 degrés en permanence et la chaleur est pénible mais les villages de Fontainas, Corvo et Cruzinhas sont de petites merveilles.
pique-nique au bord de la mer, baignade sur une plage déserte,
arrivée à Cruzinhas vers 16 heures,
retour en aluguer par la vallée de Ribeira Grande (piste, gué et virages ...)
après une bonne douche à l'hôtel de Betty, restaurant dans le village.

lundi :
farniente le matin à Ponta do Sol,
repas au restaurant de l'hôtel,
retour à Porto Novo en aluguer collectif (route de la côte),
ferry à 17 heures
arrivée à Mindelo 18 heures.

Et maintenant des photos de ces randos de rêve.

Notre ferry superbe de loin ...

 Le départ sur la route de la corde côté aride de l'île.

 Très désertique.

 Porto Novo le port de débarquement d'où nous venons.

 En montant en altitude le vert est de plus en plus présent.

 Avec des ânes.

 Les premières terrasses bien vertes;

 Porto Novo toujours au loin ...

Départ pour le cratère de Cova.

 Notre premier dragonnier du Cap Vert.

 La balade est très facile au début.

 Le cratère de Cova : un vaste champ.

 Un poivrier qui donne du poivre rose.

 Quelques paysans vivent ici.

 Une source alimente les alentours.

 Montée vers le col en direction de la vallée de Paul.

 Nous surplombons le cratère.

Le chemin vertigineux qui rejoint la vallée de Paul. C'est par là qu'autrefois les habitants de la vallée rejoignait Porto Novo.

Impressionnant  !

 Et ce n'est que le début d'une descente de 5 à 6 heures. Les genoux et les cuisses vont souffrir.

 Cette vallée balayée par les alizés est très verte d'autant plus qu'il a beaucoup plu récemment.

Au loin la mer, notre destination, et toute la vallée de Paul que nous allons parcourir

 Des cultures en terrasses partout.

 Des vaches au détour du chemin.

 Toujours de beaux paysages.

Une superbe libellule rouge fluo.

 Tout dégouline d'eau et la végétation est omniprésente.

 Chaque pente est exploitée : bananier, igname, manioc, etc ...

 Les terrasses font souvent moins d'un mètre de large.

 Les éternelles "levadas" pour l'irrigation et notre rafraîchissement.

 Une énorme truie locale. La viande de porc est très appréciée ici.

 Un caféier. On dit que le café de cette vallée est excellent.

La canne à sucre est destinée au rhum (appelé Grog ici) et est bien sûr coupée à la serpette !

 La chaleur est torride, surtout pour ceux qui travaillent.

A nouveau de beaux paysages et surtout de l'eau, très rare la plupart du temps au Cap Vert.

 Les constructions locales avec toitures en chaume de cannes à sucre petit à petit remplacées par des terrasses.

 Toujours de l'eau.

 Le petit hôtel restaurant tenu par Sandro, un français implanté sur place depuis des années.

 Un repas uniquement avec des produits locaux bien mérité après notre marche intensive.

 La vallée se poursuit.

 Un dragonnier qui aurait 800 ans et serait un des plus vieux de l'archipel.

 Les habitants vivent avec peu.

Encore des maisons traditionnelles.

 Vert, vert, vert.

 Le fameux arbre à pain dont le fruit est très bon.

 Nous poursuivons notre descente.

 La rivière grossit.

La mer se rapproche.

 Toujours ces petites maisons ...

 L'eau c'est la vie (lessive, jeu, etc ...)

 Arrivée à Ribeira Grande.

 De la capoeira dans la rue : inflence brésilienne.

 Notre hôtel à Porta do Sol (chez Betty) très bien aménagé à l'européenne.

 Départ le lendemain par le sentier du littoral. Les chèvres nous accompagnent. Leur fromage est très utilisé dans la cuisine cap-verdienne (petit déjeuner : papayes vertes confites à la mélasse accompagnées de fromage de chèvre).

Qu'elles sont mignonnes !

 Ponta do Sol vu du chemin. Au premier plan le chenil à cochons qui évite (tourisme oblige) de les voir dans les rues comme autrefois.

 Une longue marche commence.

Le rocher de la tortue ...

 Un chemin sinueux qui monte et descend en permanence dans des paysages superbes. Il n'a pas été fait pour les touristes mais bien comme seule desserte de nombreux petits hameaux.

 L'arrivée à Fontainas un des plus beaux villages de l'archipel dit-on.

 On dit que ce village a été fondé par des rescapés du naufrage d'un bateau français.

 La pente est aussi raide qu'elle le paraît.

 La petite église locale.

 La petite plage où les rescapés auraient débarqués et découverts les sources (fontaines).

 Les maisons sont vraiment perchées sur des rochers abrupts.

 Le chemin se poursuit avec ses montées et ses descentes.

 Mais c'est vraiment très pittoresque.

 Le parapet blanc du chemin vous montre le chemin à parcourir.

 Un trou d'eau bien venu pour les marcheurs.

 Naiss un cap-verdien handicapé dans un petit bar du bout du monde qui a toujours le sourire.

 Les vallées sont toutes exploitées au maximum, aucune surface n'est perdue.

Les grottes servent souvent d'étables.

 Ca monte et çà descend toujours. Le genou de Colette faiblit ...

 Suite aux dernières pluies de nombreux cailloux sont tombés sur le chemin.

 Des plages totalement inaccessibles.

 Le soleil est de plomb. Il faut beaucoup boire.

 Heureusement la mer proche amène un  peu de fraîcheur.

 Un pique-nique sur une plage de galets avec un peu d'ombre.

 Ca monte et ça descend encore et encore ...

 Le sourire est un peu crispé. Le genou tiraille.

 Presque à la fin une plage déserte de sable noir. Un rêve !

 Une baignade extraordinaire dans une eau presque trop chaude.

 Mais il faut continuer ...

 On se croirait en Suisse : vaches et verdure.

 Enfin, l'arrivée à Cruzinhas.

 Petit village de pêcheurs.

 Le port !

 Charmant village !

 Retour en aluguer sur Ponta do Sol par deux vallées superbes.

 La route est le lit de la rivière !

 Encore de beaux paysages.

 Vue des fenêtres de l'aluguer.

 De nombreux petits hameaux isolés.

 Parfois un gué à franchir.

 Ribeira Grange la bien nommée ("la grande rivière")

 Et toujours cet habitat typique.

 Retour à Ponta do Sol avant le départ.

Avec son petit port.

Avant de conclure : quelques coordonnées pour ceux que ça intéresse 

le guide français spécialiste de Sao Vincente et San Antao
Pascal BILLY tél (00 238) 989 03 05 mail pascalbll@gmail.com

l'hôtel restaurant dans la vallée de Paul tenu par un français qui y vit avec sa femme cap-verdienne et son enfant
SANDR'ARTE tél (00 238) 981 24 78 mail sandro_lacerenza@yahoo.fr

l'hôtel restaurant de Betty à Ponta do Sol (il est à noter que son frère est un guide réputé sur San Antao)
Residencial Ponta do Sol tél (00 238) 225 12 38 mail residencialpsol@cvtelecom.cv

une carte détaillée de San Antao est à vendre au point information à côté de la marina.

Nous espérons vous avoir fait partager notre enthousiasme.

Nous préparons le bateau pour un départ jeudi matin 11 octobre en direction de différents mouillages dans l'archipel. Nous essaierons d'étrenner notre fusil sous-marin.

Tous les cap-verdiens nous ont confirmé la présence de grands requins (tigre) mais aucune attaque n'est à déplorer car le poisson abonde. Les raies manta les effraient plus ...

A voir donc.

Nous vous raconterons bien sûr ...

A bientôt.