Cette île est célèbre et mythique dans le monde de la navigation transatlantique car le grand port de plaisance de Horta est une étape quasi incontournable entre les Antilles ou USA et l'Europe, qu'elle soit technique ou salutaire, même si Lajes de Flores 150 milles plus à l'ouest est en train de grandir.

Le port est immense avec un 2ème bassin construit plus récemment, tant les voiliers ont depuis longtemps encombré le port de pêche originel. Certains préfèrent le mouillage (comme Volitans ici au 1er plan à droite) dans l'avant port plutôt que se mettre "à couple" sur trois voire quatre rangées les uns à côté des autres

Des centaines de navigateurs se rencontrent ou se retrouvent pour raconter leur propre épopée nautique, et c'est l'occasion d'immortaliser sur le béton des quais leur passage par un tag. Il y a plusieurs centaines de mètres de quais remplies, certains étant devenus illisibles.

Nous avons trouvé une petite place au dos d'un banc à côté de la capitainerie !

L'île présente le même paysage verdoyant de pâturages,

de jolis villages

au bord des "biscoitos", rochers en bordure de côte de lave noire datant de la dernière éruption (quelques milliards d'années plus tôt),

d'impressionnantes falaises,

au pied desquelles les pêcheurs locaux remontent leurs filets.

La lave est tendre et se creuse sous les assauts des vagues.

Notre randonnée à vélo nous a permis de voir de nombreuses édifices religieux dans une architecture baroque commune aux autres îles visitées jusqu'à présent,

la couleur

et l'habillage variant toutefois.

Une des activités  touristiques "phare" de Faial est le "whale watching" (observation des baleines) qui remplacent la mythique pêche à la baleine au harpon à bord d'une baleinière de 10m de long, interrompue depuis la fin des années 80 pour la protection des espèces.

Voici l'entrée de l'usine baleinière désaffectée en périphérie de Horta

autour de laquelle se regroupe encore aujourd'hui un habitat ouvrier,

alors que le centre ville nous a paru plus rupin avec des beaux  bâtiments.

Les dauphins sont très nombreux dans les eaux açoriennes, et les petits "nagent aussi bien que les gros" ! (Enfance et musique)

mais ne réveillent Bernard entre deux siestes fraîches et ventées.

Au prochain numéro : l'ile de Pico