Honnêtement à mon premier coup d'œil je n'ai pas trouvé la ville terrible. Mon genou est en progrès mais je n'arpente pas comme d'hab et jeudi, une fois les formalités d'entrée accomplies, notre ptite balade dans le centre versus touristique m'a laissé un sentiment étrange de ville figée après le passage d'une ruée vers l'or avec le beau Paseo Baquedano, ses belles bâtisses en bois et son obsolète (mais bien mise en valeur) ligne de chemin de fer. Puis mon retour par un bout de front de mer m'a un peu déçu, c'était assez sale.... Heureusement je suis tombé sur un marché à poissons et les inévitables pélicans & autres lions de mer attirés par les restes...

Et en effet, renseignements pris, de la richesse il y en a eu avec le commerce du nitrate de potassium -le salpêtre pour tout vous dire- ingrédient majeur de la poudre à canon, dont les anglais contrôlaient le commerce au XIXème siècle et comme c'était le seul gisement naturel mondial... Extrait dans des mines jusqu'à 100km alentour, il était acheminé en train jusqu'au port de Iquique d'où il repartait par la mer... A la fin de la 1ère guerre mondiale, les allemands ont trouvé le moyen d'en fabriquer par une sorte de « synthèse » et le salpêtre chilien est devenu nettement moins important...

Mais, mais, mon regard est devenu depuis bienveillant : autrefois avant la guerre du Pacifique (1879-1883), la ville était péruvienne. La riche culture inca a largement rayonné dans cette région de Tarapaca. Ensuite comme l'accès à la mer est facile et que c'est un des rares du coin il y a toujours eu des flux migratoires importants, des européens (andalous, anglais croates, italiens, français...) comme des voisins péruviens et surtout bolivars dont c'est l'accès à la mer historique... Du coup on retrouve un peu partout ce mélange des cultures autant dans l'architecture que dans l'habillement, la nourriture... Et ça avec mes dernières sorties, je l'apprécie quand je me balade dans les rues animées vers le marché et les innombrables commerces... L'ensemble vit du tonnerre de Dieu !

C'est toujours un fameux bordel pour insérer des photos aux endroits ad hoc (et pour voir le reportage fini et le vérifier je n'ai qu'une bande de 5cm de hauteur, tout comme certains d'entre vous qui ont des petits écrans, c'est vraiment rageant, pas le temps de changer d'hébergeur mais ça me démange sec) donc je fais au mieux, merci d'être tolérant !!!

Bon dimanche à tous, devant la cheminée pour les français !

Abrazos

Bruno